傳統營養學認為蛋白質被人體分解為氨基酸后才被人體吸收，但近年來的大量研究表明：許多小分子量肽在經人體消化道時不被水解，可直接被人體吸收利用，作為生命的供能物質不僅具有各種各樣的生理活性，還避免了游離氨基酸吸收時存在的相互之間的競爭抑制問題。

大豆肽是氨基酸以肽鍵（酰胺鍵）連接在一起而形成的化合物，也是大豆蛋白質水解的中間產物。它是一種平均肽鏈長度為2～10的短肽（以2～3的低分子肽為主），還含有少量的游離氨基酸、糖類和無機鹽。大豆肽通常是由3~6個氨基酸組成，其分子量分布以低于1000道爾頓（Da）為主，主要出峰位置在分子量300~700 Da范圍內。科學試驗證明，大豆多肽的優勢有：無需消化，吸收更主動；無需消耗人體能量，減輕消化道特別是胃腸功能負擔；可將鈣等對人體有益的微量元素，吸附、粘貼、裝載在本體上，起到“橋梁”的作用等。

從理化特質來看：大豆肽的蛋白質含量約為85%，其氨基酸組成與大豆蛋白質幾乎完全相同，必需氨基酸的含量均衡且豐富。大豆肽的吸濕性非常強，它的吸水性明顯高于大豆分離蛋白的吸水性，表現在0℃~90℃的范圍內隨溫度的升高而增大。大豆肽與傳統大豆分離蛋白相比較，具有易消化吸收、能迅速給機體提供能量、無蛋白變性、無豆腥味、無殘渣等特性。大豆肽具有促進微生物生長發育和活躍代謝的作用，可以促進部分有益菌增殖以及有益代謝物的分泌。實驗證明，在發酵液中添加0.2%的大豆肽，就能顯著促進發酵速度，明顯提高生產效率，穩定產品品質，改善風味。大豆肽的分子量較小，水溶性很高，即使在50%的高濃度下仍可溶。大豆肽流動性良好，溶液的粘度通常不受熱處理及pH值的影響，加熱也不會凝膠，即使在高溫下也具有良好的溶解性。

從大豆肽生物活性來看：大豆肽可促進離子吸收。研究發現鈣離子可與大豆肽中酸性氨基酸的羧基結合形成可溶性復合物，從而增強鈣的吸收。同時具有抗氧化功效，研究發現其抗氧化能力是因其氨基酸殘基含有組氨酸或酪氨酸，它們能消除自由基或螯合金屬離子；抗疲勞功效，大豆肽應用在運動營養中可明顯增加運動員的肌肉量和肌肉力；調節免疫及抗腫瘤功效，國內研究發現大豆肽對機體的免疫功能有一定的增強作用，已有美國科學家從大豆蛋白中分離得到了抗腫瘤活性肽，通過抑制哺乳動物細胞的組蛋白乙酰化而起到抗腫瘤的作用；調節血糖，大豆肽可明顯降低斷奶小鼠小腸粘膜麥芽糖酶和蔗糖酶的活性，延緩糖類在腸道中的消化和吸收；調節血脂，大豆肽能顯著降低高脂血癥大鼠的總膽固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白膽固醇；改善腸道菌群，大豆肽能促進雙歧桿菌、乳酸菌生長，對維持腸道健康有一定作用；減體脂，大豆肽不能阻礙脂肪的吸收，但可促進脂質代謝。

國際上對大豆肽的研究始于20 世紀70 年代，其中美國和日本處于大豆肽生產和利用的前列。國外大豆蛋白活性肽已廣泛用于幼兒食品、運動員食品、優質面包、焙烤食品、強化營養食品及飲料中。我國對大豆肽的研究起步較晚 ,基礎和應用薄弱，但近些年逐漸活躍起來。國家發改委發布2004年第49號公告，公布大豆肽粉的國家行業標準（QB/T2635-2004），從2005年1月1日正式實施，標準的發布為規范肽類產品市場和食品行業的應用提供了依據。在此行業標準的基礎上，武漢天天好生物制品有限公司在使用復合酶多級定向酶切系統技術生產大豆肽方面處于國內領先水平。在酶工程方面，酶種選擇時要求在對蛋白降解同時，盡可能地控制游離氨基酸的含量，同時達到分子量水平的均一；在蛋白質與肽的分級分離、純化、精制方面，掌握差速差級分離、膜應用工程、肽的純化、精制、風味等關鍵技術；在生產過程中做到良好的微生物防治以及工程化整體配套能力。通過20多年的肽原料評價體系的建立，肽原料應用技術體系的建立與基礎理論和研究，使得最高級別大豆肽產品的蛋白質含量達90%以上，肽含量達到80%以上，肽段中相對分子質量分布在1000 Da以下的肽段所占比例在80%以上。并以此為基礎制定了首個國家級標準——【《大豆肽粉》國家標準GB/T22492-2008】。通過對大豆肽質量標準的制定，確立了肽的檢測方法，并且按層級定標準，根據行業現狀合理劃分了一級、二級、三級，積極推動了大豆肽轉化到食品的商業應用。

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